Foi recentemente publicado na revista científica «Continental Shelf Research» o artigo intitulado: «Filling gaps in the Webbnesia marine diversity: The madeiran sponge fauna». Este trabalho vem colmatar a grande lacuna de conhecimento sobre as esponjas marinhas do arquipélago da Madeira.
Neste estudo, os autores documentam 140 espécies de esponjas para o arquipélago da Madeira (ilhas Selvagens não incluídas), das quais 34 espécies constituem novos registos para o arquipélago, incluindo uma espécie nova para a ciência: Hemimycale funchalensis Santín & Ribeiro sp. nov. A designação funchalensis, é um reconhecimento dos autores ao papel do Museu de História Natural do Funchal, como repositório da biodiversidade do arquipélago.
Estes novos registos foram encontrados sobretudo nos fundos rochosos das ilhas da Madeira e Porto Santo, incluindo grutas e cavernas, campos de rodólitos e recifes artificiais, a profundidades entre os 10 m e os 35 m.
O trabalho resulta da curiosidade e da vontade de três dos autores, Peter Wirtz (CCMAR), Pedro Neves (OOM/ARDITI) e Cláudia Ribeiro (CCMAR/ IFCN), em inventariar as espécies de esponjas que encontravam nos fundos marinhos da Madeira à qual se aliou o conhecimento taxonómico sobre este grupo de animais marinhos, de difícil identificação, de Andreu Santín (CIIMAR–U.P./ ICM-CSIC).
O artigo resulta de um longo trabalho enquadrado em diversos projetos e explorações individualizadas levadas a cabo pela equipa desde 2016:
- Projeto Observatório Oceânico da Madeira (M1420-010145FEDER-000001- Observatório Oceânico da Madeira-OOM)
- Projecto SponBIODIV, financiado pelo Biodiversa+, the European Biodiversity Partnership under the 2021–2022 BiodivProtect
- Programa de Monitorização dos recifes artificiais CORDECA e CORCEIRA (IFCN)
- Projeto M3C — Madeira Maërl Mapping & Conservation — Life4Best 2020-M-44
- Explorations du Monaco—Mission Macaronésie 2017
Apesar dos resultados, o trabalho da equipa continua esperando-se novas publicações sobre o tema para breve.
Artigo disponível para consulta, aqui.
CIIMAR - Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental, Porto, Portugal
ICM-CSIC-Institut de Ciències del Mar, Barcelona, Catalonia, Spain
CCMAR - Centro de Ciências do Mar, Universidade do Algarve, Campus de Gambelas, 8005-139, Faro, Portugal
OOM/ARDITI - Observatório Oceânico da Madeira, Agência Regional para o Desenvolvimento da Investigação, Tecnologia e Inovação, Madeira, Portugal
IFCN—Instituto das Florestas e Conservação da Natureza, IP-RAM, Funchal, Madeira, Portugal