No âmbito do programa-quadro de financiamento europeu Horizonte 2020 (H2020), no concurso (call SwafS-22-2018: Mobilising Research Excellence in EU Outermost Regions) da Comissão Europeia (DG RTD), especificamente direcionado para as Regiões Ultraperiféricas (RUPs), foi esta semana aprovado o projeto europeu FORWARD (Fostering Research Excellence in EU Outermost Regions), no qual a Madeira irá participar através da Agência Regional para o Desenvolvimento da Investigação Tecnologia e Inovação (ARDITI) e da Universidade da Madeira (UMa) como parceiras principais. Esta candidatura contou com o apoio institucional da Direção Regional dos Assuntos Europeus e da Cooperação Externa (DRAECE) que integra a recentemente criada rede RUP RIS3, e que tem como um dos seus objetivos a aproximação das entidades responsáveis pela RIS3 (Estratégias e Prioridades de Especialização Inteligente, em todas as regiões europeias) nas nove RUP da Europa (Açores, Madeira, Guadalupe, Guiana Francesa, Martinica, Saint Martin, Reunião, Mayotte e Ilhas Canárias). Conta ainda com o apoio do IDR, AREAM, M-ITI, StartUP-Madeira, HF, ACIN e LARSYS. O principal objetivo do projeto FORWARD é permitir às nove RUPs uma preparação que lhes permita responder de forma mais competitiva aos futuros concursos para projetos de Investigação e Desenvolvimento (I&D), em particular no próximo programa quadro Horizonte Europa (2021- 2027), e mesmo ainda no atual programa Horizonte 2020. Tratando-se de um projeto do tipo Ação de Coordenação e Apoio (CSA), contempla a coordenação e o trabalho em rede com vista à elaboração de candidaturas a projetos e programas e a definição de políticas que levem à capacitação das regiões participantes para estarem mais aptas e capazes de concorrer a projetos de investigação científica. Irá também permitir a todas as RUPs compararem, consolidarem e fazerem evoluir as suas estratégias e prioridades de especialização inteligente (RIS3) para o estabelecimento de ecossistemas de I&D e a criação de produtos inovadores comercializáveis mais competitivos e sustentáveis, a nível europeu e mundial.

A Universidade da Madeira (UMa) e a Agência Regional para o Desenvolvimento da Investigação Tecnologia e Inovação da Madeira (ARDITI) foram recentemente contempladas com financiamento no âmbito do "Concurso ao Estímulo ao Emprego Científico Institucional", da FCT – Fundação para a Ciência e a Tecnologia. O programa de trabalhos conjunto visa a promoção e o desenvolvimento de áreas do conhecimento estratégicas para a região como o Turismo e os Recursos e as Tecnologias do Mar. Este financiamento permitirá a contratação de 1 docente (UMa) e 4 investigadores doutorados (2 pela UMa e 2 pela ARDITI), por um período de seis anos.

Este financiamento é não só prestigiante para a região, mas sobretudo catalisador da continuidade de uma política de desenvolvimento de I&D, que prevê o Turismo e os Recursos e Tecnologias do Mar como duas das suas principais áreas de especialização inteligente propostas à EU no âmbito do Programa Madeira 14-20. Esta iniciativa junta as duas principais instituições regionais com atividades de I&D, potenciando assim a criação de massa crítica, o aumento da competitividade e a relação das atividades de I&D com as empresas, bem como a promoção da interdisciplinaridade. 

No passado dia 24 de abril, a ARDITI organizou a primeira de duas mesas transregionais entre a Madeira, os Açores e as Canárias, no âmbito do projeto RIS3-Net, do qual é entidade parceira. 

Este projeto visa a cooperação Inter-regional para o Crescimento Inteligente das Regiões da Macaronésia e é financiado pelo programa de cooperação INTERREG Madeira-Açores-Canárias 2014-2020. 

O objetivo deste workshop foi apresentar os resultados das reuniões realizadas anteriormente em cada uma das três regiões e debater estratégias comuns das RIS3 regionais. O projeto RIS3-Net tem a duração de 26 meses e tem um orçamento total de 633 mil euros, com a visão principal de se desenvolver e implementar uma estratégia de cooperação e coordenação institucional. A proposta de um sistema de governança comum entre as três regiões é também uma das ambições. 

Neste encontro, coordenado pela ACIISI - Agencia Canaria de Investigación, Innovación e Sociedad de la Información, identificaram-se possíveis colaborações, uniões de esforços e sinergias que podem potenciar uma estratégia RIS3 do Espaço MAC.

A Madeira é a região com mais áreas estratégicas comtempladas na RIS3, algumas delas são comuns às três regiões, como o turismo e o mar os pontos mais importantes para os três arquipélagos.

Também fazem parte deste consórcio (RIS3-Net), e estiveram presentes neste encontro, o Instituto Tecnologico de Canárias, a Plataforma Oceânica de Canárias e o Fundo Regional para a Ciência e Tecnologia dos Açores.

Entre abril e maio de 2018, o Observatório Oceânico da Madeira (OOM)/ARDITI estará a colaborar com a Direção Regional de Educação na promoção da atividade formativa "Mar Vivo", destinada a docentes da RAM e que tem como principal objetivo contribuir para o aumento da literacia do oceano.

O I Módulo, que se intitula "Mar Profundo Português", terá lugar já no dia 12 de abril de 2018, na Escola Básica dos 2º e 3º Ciclos do Caniço, sob orientação de Sónia Costa e de Manuel Biscoito, investigadores do OOM.

A inscrição para este primeiro módulo decorre até dia 11 de abril (https://digital.madeira.gov.pt/). Neste mesmo site, poderá aceder a mais informação sobre todos os módulos desta formação, que poderão ser frequentados na totalidade ou de forma independente.

Numa altura em que Portugal poderá vir a ter um território marítimo 40 vezes superior ao terrestre, com acesso a novos recursos e a novas oportunidades, esta temática torna-se especialmente relevante. Há ainda a preocupação de que esta vastidão marítima seja devidamente gerida, assim como o interesse na consciencialização de uma sociedade ciente das características, potencialidades e ameaças relativas a esta situação.