A Ministra da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, Elvira Fortunato, esteve no dia 5 de janeiro na ARDITI. Acompanhada pela presidente da Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT), Madalena Alves, o Diretor-Geral do Ensino Superior, Joaquim Mourato, o Reitor da Universidade da Madeira (UMa), Sílvio Fernandes e o diretor executivo da Associação para o Desenvolvimento do Centro Internacional de Investigação do Atlântico (AIR CENTRE), Miguel Miranda, Elvira Fortunato foi recebida pelo presidente do Conselho de Administração Rui Caldeira e pelo vogal Clemente Aguiar.
A passagem pelas diversas unidades de investigação demorou mais de duas horas, suscitando muitas questões por parte da ministra e da restante comitiva, querendo saber de que forma eram geridos os diferentes setores e a utilização dos produtos apresentados e trabalhos desenvolvidos pelos cerca de 150 investigadores da ARDITI.
A ARDITI assinara no Colégio dos Jesuítas, edifício onde funciona a reitoria da UMa, na manhã do mesmo dia da visita, um contrato-programa com a Direção-Geral do Ensino Superior, a FCT, o Governo Regional da Madeira, aquela instituição de ensino superior e a Associação para o Desenvolvimento do Centro Internacional de Investigação para o Atlântico – Air Centre, na presença da Ministra.
Na génese da assinatura do documento esteve o novo modelo de financiamento do ensino superior nacional, que incluiu um conjunto alargado de recomendações, é enquadrado num maior conjunto programático, ao qual estão associadas outras fontes de financiamento para além do Orçamento do Estado e a implementação de outras medidas relevantes para o sistema de ensino superior. Estas verbas procuram fortalecer o papel das Instituições de Ensino Superior no desenvolvimento regional, sendo tripartidas entre financiamento público nacional, financiamento público regional e financiamento por outras fontes, onde se incluem entidades privadas, quaisquer outras entidades não governamentais e autarquias.
Como a Madeira é uma Região Ultraperiférica a dotação extra é ainda maior, com a Universidade a receber mais 10% do valor que seria transferido se não fosse esta particularidade, aliada ao facto de ser um eixo importante para o desenvolvimento local. Além das faculdades e escolas politécnicas, é reconhecido o desenvolvimento e o reforço da formação e da investigação científica, que têm vindo a aumentar de forma significativa, particularmente nos três últimos anos. Esta é uma das razões pelas quais será dado agora um passo importante na criação do Projeto do Mar, com a nova licenciatura em Ciências e Tecnologias do Mar, em associação com a ARDITI e com o Observatório Oceânico da Madeira (OOM), bem como de um ou mais mestrados nesta área.
Ministra da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior em visita à ARDITI
Recorde-se que a ARDITI é detida maioritariamente pelo Governo Regional da Madeira e pela UMa, com 40% cada do capital social, a que se juntam empresas e associações empresariais da região.